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Text File  |  1992-09-26  |  4KB  |  96 lines
  1. ------------------------------
  2.  
  3. From: Reprint
  4. Subject: Don't Talk to Cops
  5. Date: November 27, 1990
  6.  
  7. ********************************************************************
  8. ***  CuD #2.14: File 7 of 8: Don't Talk to Cops                  ***
  9. ********************************************************************
  10.  
  11. [reposted from misc.legal K. Henson]
  12.  
  13.     ~ There have been a lot of recent discussions of police searches
  14.     ~ in the electronic-publishing cases (invasions of businesses),
  15.     ~ and in the Grateful Dead newsgroups (cars with friendly bumper
  16.     ~ stickers being prime harassment targets.)
  17.     ~ I just saw this leaflet that looked relevant,
  18.     ~ so I'm asciifying it for your enjoyment.
  19.     ~         Bill
  20.  
  21. DON'T TALK TO COPS
  22. ------------------
  23.     By Robert W. Zeuner, Member of the New York State Bar
  24.  
  25. "GOOD MORNING!  My name is investigator Holmes.  Do you mind answering
  26. a few simple questions?"  If you open your door one day and are greeted
  27. with those words, STOP AND THINK!  Whether it is the local police or
  28. the FBI at your door, you have certain legal rights of which you ought
  29. to be aware before you proceed any further.
  30.  
  31.     In the first place, when the law enforcement authorities come
  32. to see you, there are no "simple questions".  Unless they are
  33. investigating a traffic accident, you can be sure they want information
  34. about somebody.  And that somebody may be you!
  35.  
  36.     Rule Number One to remember when confronted by the authorities
  37. is that there is no law requiring you to talk with the police, the
  38. FBI, or the representative of any other investigative agency.  Even the
  39. simplest questions may be loaded, and the seemingly harmless bits of
  40. information which you volunteer may later become vital links in a chain
  41. of circumstantial evidence against you or a friend.
  42.  
  43.     DO NOT INVITE THE INVESTIGATOR INTO YOUR HOME!
  44.  
  45.     Such an invitation not only gives him the opportunity to look around for
  46. clues to your lifestyle, frieds, reading material, etc., but also tends to
  47. prolong the conversation.  And the longer the conversation, the more chance
  48. there is for a skilled investigator to find out what he wants to know.
  49.  
  50.     Many times a police officer will ask you to accompany him to the
  51. police station to answer a few questions.  In that case, simply thank him
  52. for the invitation and indicate that you are not disposed to accept it at
  53. that time.  Often the authorities simply want to photograph a person for
  54. identification purposes, a procedure which is easily accomplished by
  55. placing him in a private room with a two-way mirror at the station, asking
  56. him a few innocent questions, and then releasing him.
  57.  
  58.     If the investigator becomes angry at your failure to cooperate and
  59. threatens you with arrest, stand firm.  He cannot legally place you under
  60. arrest or enter your home without a warrant signed by a judge.  If he
  61. indicates that he has such a warrant, ask to see it.  A person under
  62. arrest, or located on premises to be searched, generally must be shown a
  63. warrant if he requests it and must be given a chance to read it.
  64.  
  65.     Without a warrant, an officer depends solely on your helpfulness to obtain
  66. the information he wants.  So, unless you are quite sure of yourself, don't
  67. be helpful.
  68.  
  69.     Probably the wisest approach to take to a persistent investigator is
  70. simply to say: "I'm quite busy now.  If you have any questions that you
  71. feel I can answer, I'd be happy to listen to them in my lawyer's office.
  72. Goodbye!"
  73.  
  74.     Talk is cheap.  But when that talk involves the law enforcement
  75. authorities, it may cost you, or someone close to you, dearly.
  76.  
  77. ++++++
  78. This leaflet has been printed as a public service by individuals
  79. concerned with the growing role of authoritarianism and police power in
  80. our society.  Please feel free to copy or republish.
  81.  
  82. Any typos are mine, as is the damage from squashing italics into UPPER-CASE.
  83.  
  84.                     Thanks; Bill
  85. # Bill Stewart 908-949-0705 erebus.att.com!wcs AT&T Bell Labs 4M-312 Holmdel NJ
  86. Government is like an elephant on drugs: It's very confused, makes lots of
  87. noise, can't do anything well, stomps on anyone in its way, and it sure
  88. eats a lot.
  89.  
  90. ********************************************************************
  91.                            >> END OF THIS FILE <<
  92. ***************************************************************************
  93.  
  94.  
  95. Downloaded From P-80 International Information Systems 304-744-2253 12yrs+
  96.